许鹤年干巴巴道：“……路上颠簸，妹妹有些饿了。”

许白水一见母亲，就从椅子上跳下来，笑嘻嘻地放下羊腿，洗了手，然后过去拜见母亲，她跟兄长一起问完安后，也没忘记将朝轻岫写的那幅字转交。

许无殆伸手接过，目光微动，笑道：“官家谬赞了。”

许白水略有些诧异：“原来母亲当真擅长下棋？”

许无殆摇头：“在官家面前，何人敢说自己擅长下棋？”

她将女儿的问题一语带过，又让人带着许白水跟许鹤年跟自己一块回家。

赶路辛苦，两人到家后，就被母亲打发去洗漱休息，许无殆一个人站在书房中，静静看着朝轻岫送来的字。

等仆役将十一郎跟十七娘带走后，许大娘子悄然走近许无殆身边。

许无殆叹息：“当日我就猜她可能瞧出一些，如今看来，果然如此。”

许大娘子：“官家心中当真明白？”

许无殆看女儿一眼，淡淡道：“她心里明白的恐怕比你更多。”

许大娘子垂下头。

近年来，由于当初的从龙之功，许家在官面上跟江湖上都愈发吃得开，生意也越铺越远，以前一些不大合适的买卖，就渐渐停了。

——就比如朱蛾那边的生意。

此事无论是许白水还是许鹤年都不清楚，也无从透露给外人，许大娘子本不觉得朝轻岫当真能知道这一点，但听母亲的语气，却觉

() 得这位官家早有预料。

许无殆：“早知今日，当初实在该去江南，与她聊聊才是。”

如今两人隔得太远，许无殆无法询问朝轻岫是怎样推测出的内情，朝轻岫也没法告诉她自己的心路历程。

当时朝轻岫从旁人口中了解到朱蛾的势力后，立刻发现，想要运行如此巨大且反应灵敏的组织，自然需要在各地设置据点，然而朱蛾行踪隐蔽，六扇门那边调查多年，也找不出太多的蛛丝马迹，朝轻岫就怀疑，朱蛾平日其实是依托在别的组织之下存在的。

武林盟的主要势力范围是北边，问悲门只在江南，孙侞近的手下难出容州……排除掉一个个势力后，剩下的只有不二斋，在南北两百年都设有许多商号。

也因为是商号，所以能掩盖大规模的不正常资金流动。

推理界有一句名言，“排除掉所有的不可能，剩下的不管多么难以置信，也是真相”，朝轻岫一念至此，便将不二斋放在了自己的怀疑列表上。

后来她遇见了奉乡城的案子，这座城里的两个不二斋大掌柜中竟然有一个偷偷在为孙侞近办事，也正因为这个大掌柜的存在，让朝轻岫确认了，如果不二斋内有朱蛾的人，那这些人是能做到瞒过其他同僚，自行支配斋内资源的。

再之后就是遇见了许白水。朝轻岫发现，等许白水加入自拙帮后，来自朱蛾的刺杀忽然全部停止，消失得干干净净，就好像从未出现过一般。

她当时觉得很有意思，在心里给许家跟朱蛾的实际控制者之间划了一条模糊的连线。

棋要慢慢下，局要慢慢布，就算心有怀疑，朝轻岫也并不打算立刻就去将此事查个清楚。

她还有足够的时间与耐心。

等到陆月楼死后，朝轻岫笼络住了许鹤年，特地要求对方联络朱蛾，帮自己办一件事。

朝轻岫当时除了想挑起容州与韦念安之间的冲突外，也是想试探许家那边的反应。

果然，许大掌柜立刻意识到了朝轻岫有些怀疑自己，也隐约猜到许鹤年真正的效忠对象是谁，这才有了后面朱蛾忽然赠送有关观庆侯的消息给许鹤年的事情。

消息就是许无殆对朝轻岫猜测的回应。

许大娘子有些惆怅：“要是母亲当时没有出手，或者递了假消息去，不知咱们这位官家又会如何一步步谋划着登上皇位。”

许无殆瞧了女儿一眼，笑着摇头：“不能递假消息出去，她又不傻。”

只凭那一点蛛丝马迹就做出如此大胆的猜测，许无殆深觉朝轻岫聪明敏锐，所以并不打算诓骗对方。

她当时递出的消息，其实是一种投注。

许无殆知道朝轻岫的野心，谋图皇位风险太大，对方有可能成功，也可能失败。

殷宣明的死亡真相虽然是一个秘密，却瞒不过许大掌柜，许无殆隐约猜到了朝轻岫后面的计划，所以才挑准时机伸手推了一把。

若是朝轻岫失败身死，她自然会将手上的重要物品给许白水，由

不二斋继续后面的棋局。

许无殆想，若是自己有加害之意，就算朝轻岫当真因此惨败，到时候恐怕也宁愿将东西毁去，也不肯让许无殆得逞。

所以这也算是两人打的一个赌。

朝轻岫不是一个莽撞的人，她只有感觉有了一定把握之时才会动手。

许无殆选择投注她，也是希望朝轻岫能早日出手。

她的年纪越来越大，或许朝轻岫还有耐心继续等待，她却已经不想耗费太长的时间等待赌局结果的揭晓。

好在无论输赢，不二斋都稳赚不赔。

许无殆面上露出一抹慈和的笑容：“也许我是老了，所以更爱稳妥的做法，不想得罪那些有才华也有前途的年轻人。”

许大娘子在旁笑着：“母亲春秋鼎盛，怎说这样的话。”

许无殆再度摇了摇头，抬头往园子里看去。

绿草如茵，星星点点的野花在草坪上绽放——新的春天又到了。

虽然园子里的花木依旧繁茂，却已不再是去年的景象。

属于每个人的时间都有彻底过去的一天。

许无殆出神片刻，对大女儿道：“提醒我，等十一郎十七娘两人离家时，叫他们也替我送些礼物给官家。”

许大娘子：“是。”

不二斋送给天子的礼物多是北地特产，包括各类野兽皮跟一些草药，不算太贵重，但很贴心，其中还有一些书画类的摆设，宫人们收拾分类时，发现当中有一幅不太起眼的图画，内容是蜡烛边跌落了数只死去的飞蛾。

天子似乎很喜欢这幅画，还让人将它挂在了自己的棋室当中，与李归弦等人一块欣赏。

*

民间对皇室的传言一直抱有极大的热情，比如打败北臷的那位官家，就向来有着自幼被养在民间的传闻。

官家虽然被养在民间，不过当时的皇帝殷宣德很关心这位侄女，还派了应律声等学问大家来江南照顾教养，那位官家不爱受皇室规矩束缚，反而喜欢乡野生活，每日读书习武，过得很是快活。直到年纪渐长，才被家人接回定康，结果不幸撞上了元和之乱，最终临危奉命，奉天子之命辅佐哀帝登基，等哀帝驾崩后，才正式登上了皇位。

后来有人评价，说她为臣时守礼尽忠，为君时仁德悯下，好学勤勉，先执政十年，后来又当了四十年皇帝，直到六十七岁上，才终于驾崩。

因为功绩才望如日月昭昭，所以在驾崩后，后人给这位这位官家上谥号是孝端文，史官们本该称之为端文皇帝，奈何她名声太响，竟盖过了资历更深的同行，最后直接被简称为大夏文皇帝。

不过民间也有野史说，当年文帝其实没有驾崩，而是觉得自己都快七十岁再不退休简直岂有此理，才利索地抄上皇后一道跑路，至于大臣们也不是不想阻拦，只是武功既不够扣下皇帝，也不够扣下皇后，只能眼睁睁看着两人跑路。！

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